每年10月11日是世界寵物肥胖意識日，可是有許多家長渾然不知自己的毛小孩處於肥胖階段，而且長久以往，會對健康有不利影響。
美國寵物肥胖預防協會APOP自2007年起，每年都會調查寵物家長對寵物健康的認知。很不幸的，美國寵物肥胖率持續上升，到2022年，已有59%的狗和61%的貓超重或肥胖。（相關文章：從美國2016年寵物肥胖調查結果看毛孩家長與獸醫間最遙遠的距離）
動物肥胖在臨床上可導致多種疾病、骨科疾病、心血管疾病、糖尿病等代謝紊亂以及各種癌症。
對抗寵物肥胖的最大挑戰之一是，有許多寵物家長沒有意識到毛小孩何時超重或肥胖。
根據APOP的研究，近三分之一體重超重或肥胖寵物的家長，錯誤地認為他們的毛孩身體狀況正常，使得毛孩面臨各種疾病的風險。而每個國家的獸醫面臨的最大挑戰之一，是讓寵物家長意識到他們的毛孩何時超重或肥胖。
APOP發現，不到一半的寵物家長在上獸醫院時，會與獸醫討論寵物的理想或健康體重或身體狀況。
2022年，只有49%的受訪者表示，他們的獸醫跟自己討論了毛孩的理想或健康體重。在過去十年的調查中，這一數字一直保持在46%至53%之間。
美國某家寵物食品廠商最近也對600多名美國寵物家長進行問卷調查，發現家長如果知道自己的狗體重超重，會對此感到高度焦慮。88%的寵物家長認為他們的狗的身體狀況讓他們擔心，92%的人認為減肥是有益的。
然而，知道問題卻不一定可以解決，因為問題多半出在家長自己身上。在這份調查發現：
75%的人當他們的狗看起來很餓時，他們會感到內疚。
67%的人認為食物是狗狗快樂的主要來源。
67%的人透過餵狗零食來與狗建立關係，並且不想失去這種關係。
54%的人同意，當寵物乞求時，他們會餵狗更多的食物、餐桌殘渣或零食。
APOP創始人，獸醫Ernie Ward博士認為肥胖是一種過早殺死數百萬隻寵物的疾病，造成無法估計的痛苦，並使寵物家長需花費數千萬美元在醫療上，但肥胖其實是可避免的。往往當毛小孩健康出了問題時，家長才會意識到要開始改變餵養習慣及餵食的食物。
其實長期吃鮮食，愈早就開始吃天然鮮食的犬貓，很少有肥胖的。
與吃飼料的相比，吃鮮食的犬貓都會比較精瘦。
原因就在除了食材來源的品質外，飼料中的穀類及碳水化合物比例過高，都不是以動物性蛋白質為主。
碳水化合物的成份幾乎都將近動物性蛋白質的兩倍，即使所謂五星、六星之類的價格昂貴的高檔飼料也都是如此。
許多高級寵物食品也都大肆宣傳標榜無穀類。但是，不含穀類不等於是沒有碳水化合物或是低碳水化合物。
碳水化合物佔比這麼高，大部份圓滾滾的身材都是這樣來的。（延伸閱讀：破解寵物食品宣傳的陷阱，如何計算寵物食品的碳水化合物比例）
還在擔心毛孩體重過重或過胖？該是時候檢視牠吃下去的到底是什麼了。
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